故障曲線指的就是cnc加工的故障率和時間之間的關系。因為這種關系曲線形狀呈浴盆形，所以又稱浴盆曲線。在加工的過程中使用分為三個階段：即早期故障期、偶發故障期和損耗故障期。

早期故障期機床的故障率呈現負指數曲線函數變化規律，開始時，故障率很高，但隨著運轉時間的增加，故障率很快減小下來，進入故障率恒定階段。早期的故障原因有很多,設計的缺陷，制造和安裝的誤差，五金零件的加工操作和使用中差錯等。

偶發故障期也稱為有效故障期，這一階段故障率最低而且故障率恒定。一般情況下，這一階段是不應該發主故障的.屬五金零件加工的最佳工作時期。然而由于使用不當，操作失誤或其他意外原因，也可引起某些故障。如果某些部件設計的安全系數較小，在使用中遇到荷載的上限，就有可能因超負荷而損壞，出現故障。所以，在偶發故障階段應特別重視合理使用，加強維護保養，避免操作上的失誤，盡可能延長機床的有效壽命期。

進入損耗故障期后，由于機床零件的正常磨損、化學腐蝕、物理和電氣性能變化，以及材料的疲勞等老化過程引起故障率再度上升。對于數控機床如能采用各種診斷技術，掌握零部件的損耗規律，在零部件進入其故障損耗期之前就采取相應的維護或更換措施，便能控制損耗故障的發生，從而延長設備數控加工的實際壽命。